偕楽園(かいらくえん) 徳川斉昭 1842 ★★★

---------------------------------------------------

所在地　　茨城県水戸市見川

機能　　　都市公園

庭園形式　回遊式庭園

作庭年代　1842

作庭　　　徳川斉昭

---------------------------------------------------

日本三名園 

日本の庭園100選  

日本の都市公園100選 

---------------------------------------------------

常磐神社の境内より見えてくるのが隣に位置する偕楽園(かいらくえん) の東門。広域の航空写真を見ると良く分かるが、この偕楽園(かいらくえん)は水戸藩9代藩主であった徳川斉昭によって構想され、千波湖に臨む七面山を切り開き回遊式庭園として作られた。

この偕楽園を有名にしているのは、岡山市の後楽園や金沢市の兼六園と並んで日本三名園の一つとして数えられていること。その為に一年の来園者は20万人を超す。水戸市の人口が27万人なのを考えるとその数字がどれだけのインパクトを持つかよく理解できる。

しかしこの偕楽園。大名庭園が観光地として解放されたというのではなく、その構想時より、藩校である弘道館にて文武に励む藩士の為の余暇休養の場として、また藩の領民と「偕（とも）に楽しむ場にしたい」という意味をこめ、巨大な庭園を「偕楽園」として名付け、江戸時代当初から毎月「三」と「八」が付く日には領民にも開放されていたという。

その伝統を受け継ぎ、今も入場料は取っていないという。その為に非常に開放的な門から入ると、「あれ、入場券はどこで支払うのかな？」と思ってしまうほどである。この入場料無料は日本三名園の中でもこの偕楽園のみという。これだけ広大な庭園の手入れをするには相当な手間と費用がかかると想像されるが、さすがは水戸ということか。ちなみにその広さは、都市公園としてはニューヨークのセントラルパークに次世界2位だというから歩いて回るとかなり時間がかかるのも納得である。

ではその名前とされた「偕楽」であるが、これは中国古典の「孟子」の中の一節「古の人は民と偕に楽しむ、故に能く楽しむなり」から採用されたといい、これを徳川斉昭がその信条として親しんでいたことから来ると言う。

園内にはもう一つ中国古典に由来する場所があり、晋の武帝が学問に親しむと花が開き、学問をやめると花が開かなかったという故事に基づき、梅の異名「好文木」に由来する別荘・好文亭が園の南の縁にひっそりと建っている。

広大な緑の芝生に日が指す明るいエリアから南の好文亭を巡って階段を下って水辺を沿って歩いていくと、徐々に木々の茂りが濃くなっていく。すると「吐玉泉（とぎょくせん）」と呼ばれる泉が見えてきて、その脇には樹齢は約700年と言われる杉の巨木の「太郎杉」が待ち受ける。

今度は右側を孟宗竹（もうそうちく）、左側を杉に覆われたうっそうとした森のような空間を徐々に上げって行くと、正門にたどり着く。説明によると、こちらの北西部分はこの竹や杉にて暗い空間とされ、逆に南東部は梅に覆われた明るい場所として陰陽の対比を表せているという。そういわれれば確かに全く世界観の違う空間で、ぐるりと回ってくると庭園というよりも、ある種の旅を思わせるようなシークエンスとなっている。

毎年2月下旬から3月下旬にかけて、水戸の梅まつりが開催され、この偕楽園も満開の梅で埋め尽くされるという。梅の木だらけで方向感覚を失いそうになるその風景に想像力で梅の花を継ぎ足しながら、ぜひとも梅の季節に再訪したい場所だと思いながら水戸での訪問を終了する。

常磐神社（ときわじんじゃ） 1873 ★★

--------------------------------------------------------

所在地　茨城県水戸市常磐町 

主祭神　高譲味道根之命（徳川光圀）,押健男国之御楯命（徳川斉昭）

社格　　別格官幣社

本殿の様式 一間社流造、茅葺

創建 　　1873(明治6年)

機能 　　寺社

--------------------------------------------------------

思ったよりもサクサクと予定を回れているので、事前調査で泣く泣く断念した野望がムクムクと心の中で起き上がってくる。「これは水戸を早くでて、茨城南下し鹿島・香取神宮までいけるのでは・・・」と。

そんな思惑からか、「次の目的地はどこ？」と聞いてくる妻に対し、「常盤神社と偕楽園で大体30分くらいの予定かな」と言うと、「駆け足で回るだけになるなら本末転倒だよ」と怒られる・・・

到着した常盤神社下の駐車場で受付のおじさんに、「常盤神社と偕楽園を見て回って大体どれくらいかかります？」と聞くと、「30－40分ですね」と。したり顔で横の妻を見るが、「ツーン」とあちらの方向を向いている。「事前に軽く調べて予定立ててるんだけどね・・・」と呟き常盤神社の大階段を登ることにする。

さてこの神社、水戸のどこに行ってもその痕跡を感じることになる二人の偉人、徳川光圀・徳川斉昭をを祀る神社であり、常陸国（ひたちのくに）の国名を関して近代になってから建てられた比較的新しい神社である。

周南にある、徳山藩藩祖・毛利就隆を祀る青葉神社が1811年の創建。

京都にある、織田信長を祀る建勲神社が1870年の創建。

米沢にある、上杉謙信を祀る上杉神社が1871年の創建。

金沢にある、加賀藩藩祖・前田利家を祀る尾山神社が1873年の創建。

仙台にある、仙台藩藩祖・伊達政宗を祀る青葉神社が1874年の創建。

高知にある、土佐藩歴代藩主を祀る山内神社が1935年の創建。

神社.com｜歴史に触れてみる

これを見ると「水戸にある、水戸藩藩主・徳川光圀・徳川斉昭を祀る常磐神社が1873年の創建」というのが、日本各地での流れの一つとして見えてくる。

まずは明治初年にお隣に位置し、徳川斉昭によって整備された偕楽園の一部にこの二人の祀る祠堂が建てられ、明治6年の1873年に正式にお隣の敷地に神社として整備されたと言う訳である。

「近代に建てられた」と言っても、すでに150年近い年月が経っている訳で、偕楽園の周辺と言うわけで自然環境も元々良かったのだろうが、今ではすっかり風景の一部と溶け込んでいる様子である。

開かれた境内という明るい雰囲気を纏ったとても心地の良い空間で、この地に住まう人たちにとって人生の節目節目で重要な意味を持つ場所として受け入れられているのだろうと想像を膨らませ、お隣の偕楽園へと足を向けることにする。

水戸城跡 弘道館 馬場資幹 1198 ★

--------------------------------------------------------

所在地　　茨城県水戸市三の丸

城郭構造　連郭式平山城

天守　　　なし

築城主　　馬場資幹

別名　　　馬場城、水府城

築城　　　1198

機能　　　城郭

--------------------------------------------------------

日本100名城

Discover Japan「いま、見ておくべき城 100」

--------------------------------------------------------------

「城」は訪れるのがなかなか難しい。詳しく事前調査する時間がたっぷりあれば、そこに城が残っているのか、それとも再建されているのか、それとも城跡として整備されているのか、それとも整備も何もされていないのか、などという情報を持って、どの様な訪問になるのかある程度のイメージがつけれるが、この現代社会、そんな悠長なことは言ってられない。「日本100名城」に登録されている程度の情報を持って訪れることになるので、現地で混乱することが多いものである。

という訳でこの水戸城も、もれることなく「日本100名城」に数えられているためにリストに入れていたが、その前に訪れた水戸芸術館で受付の人に「どうやって行けばいいのか？」と尋ねてみるが、「この人は何を言っているのか？」という顔をされ、「水戸城なんてありませんよ」とあっさりした返答を受け取る。城ではなく城跡なんだと理解し、ここに住まう人にとってもなんら思い入れのある場所ではないようだと察して立ち寄り地から外そうかと思うが、「日本100名城」だけでなく、「いま、見ておくべき城 100」にも数えられているなら何かあるはずだと、再度ネットで検索して城跡らしき場所まで行ってみることにする。

ナビでそれらしきところを目的地として向かうが、相当に入り組んだ道に、プラス高低差があってたどり着けないなど、何度かぐるぐる回らされることになり、やっと上に辿りつき警備員らしきおじさんに聞いてみると、なんだか嬉しそうに、「あの先の信号を左に曲がってまっすぐ行くと弘道館に就くから、そこらへんですよ」と教えてくれる。

言われるままに進んでいくと、確かに弘道館を目的地としてなら来れるかもしれないが、水戸城跡地を探してくるのは難易度が高いなと理解する。とりあえず弘道館前でサンドイッチを頬張り昼食を済ませる。

水戸藩と言えば、2代藩主の徳川光圀に次いで知名度の高い、9代藩主の徳川斉昭。その斉昭によって作れれた藩校である弘道館。徳川光圀が始めた大日本史編纂を基礎とし、水戸学の作り出す舞台となった場所である。完成したのは1841年。建物としては同じ年代の高山陣屋に似ている雰囲気で、あちらは行政の場、こちらは学問の場であるが、当時の建築が場を提供し、内部のしつらえによって機能を変化させていたことが良く分かる。

外に戻り、門の向かいの橋を渡る。ここからが所謂水戸城跡地ということらしい。しかし徳川御三家の居城であったこの水戸城であるが、どうやら尾張徳川家の名古屋城、紀州徳川家の和歌山城に比べて随分と質素なものだったようである。

徳川の世が始まるまではどちらかと言えば京都を中心とした西日本が群雄割拠の中心地であり、それほどこの地に強固な城を築く防衛の重要性が無かったこと。徳川の世が始まってからは主に北の奥州への構えとしてこの地に徳川を置いたが、結局300年に及ぶ安泰の世が続いたことから、この城が防衛の為に強固にされることは一度もなかったという訳である。その為に、、北を流れる那珂川と南部に広がる千波湖を活用し、城を囲むのは石垣ではなくすべて土塁と空堀によって構成されている点も特徴であるらしい。

この一体は現在ではすっかり文教エリアとなっており、水戸一高、水戸三高、第二中学校、三の丸小学校、茨城大附属小・幼稚園と、所謂この地の優秀な学校がこの一体に集まっているようである。

丁度子供たちの下校の時間なのか、多くの母親が子供の手を引いて歩いていく姿を見かけたのだが、すべての人が徒歩にて子供と一緒に坂を下りていく。恐らく、車での迎えは禁止されているのか、それとも坂の下までしか車で来てはいけない事になっているのか、恐らくどちらかだろうと想像しながら、やはり歴史のある街の昔から残る文教地区の文化レベルの高さを垣間見た気がし、心地よい気分で次の目的地へと向かうことにする。