Idea Store(Whitechapel) デイビット・アジャイ(David Adjaye) 2005 ★★

現在の建築業界において最も注目を浴びる建築家といえば、必ず名前が挙がるのがデイビット・アジャイ(David Adjaye)。

1966年生まれ、タンザニア出身のアジェイは外交官の父の影響で、様々な場所で幼少期を過ごし、9歳の時にイギリスへと移住する。ロンドンのサウスバンク大学で学位を、そしてロイヤル・カレッジ・オブ・アート (Royal College of Art)で修士を取得し、卒業後AAスクールでユニット・マスターを務めながら、すぐに自らの設計事務所をロンドン東部で設立する。

その後ロンドン東部を中心に小さな住宅などの作品を手がけながら、徐々に世界へと活躍の場を広げ、ついに2016年にはワシントンDCに国立アフリカン・アメリカン歴史文化博物館(Smithsonian National Museum of African American History and Culture)を完成させ、イギリスにおいては、Sirの称号まで手にした多中心でグローバル化した世界を代表する建築家である。

2002 Dirty House, London,

2005 Idea Store(Whitechapel), London,

2007 Stephen Lawrence Centre, London, 

2007 Sunken House, London,

2010 Museum of Contemporary Art in Denver

2010 Nobel Peace Centre in Oslo

2010 Skolkovo Moscow School of Management

2012 Francis Gregory Library, Washington DC, 

2013-2015 Washington Collection for Knoll, 

2015 Sugar Hill Housing, New York, 

2015 Double Zero for Moroso,

2015 Temporary Museum for Venice Art Biennale 2015

2016 Smithsonian National Museum of African American History and Culture, Washington DC, 

その初期における重要なプロジェクトにあたるのがこの, Idea Store(Whitechapel)。これは最近のロンドンだけでなく、世界中におけるプロジェクト同様に、その社会的背景を理解しなければ、その作品の意味や重要性がなかなか理解できないプロジェクトであり、またアジャイにとって個人のクライアントから社会性をもった地域の為の作品を手がけ始めるきっかけともいえる作品である。

まず始めに、ロンドンにおけるホワイトチャペル(Whitechapel)に代表される「東」地区の意味。

自分がAAスクールに通う今から20年近く前においてはそれはそれはできれば近寄りたくないエリアの代表格といったところ。更に東に向かえば治安の悪さではピカイチだったハックニー（Hackney）が控えており、東は比較的家賃も低いということもあり、様々な国からの移民が多く住まうことでも有名で、街を歩いていてもモスクを見かけたり、中東系のスーパーが軒を並べていたりと、異国情緒の感じられる場所でもある。

次にIdea Storeのコンセプト。地域の行政が図書館の利用者の減少にどうにかして歯止めをかけようと、本を借りるというだけではない、より多様な地域活動の中心となるような場所をコミュニティのために作り出せないかということで、様々な調査を踏まえて、カフェがあったり無料で使えるインターネットに接続したパソコンが利用できたり、ダンス教室やスポーツが楽しめる空間があったりと、幅の広い年代層が訪れるような次代のニーズにあったコミュニティセンターとして、地域から様々なアイデアが生まれるようにと始めたもの。

しかも、買い物のついでに立ち寄れるような立地を選択し、そこに併設するスーパーから出資金を募るという地域経済をも巻き込むプラン。今回の場合は、隣接する大手スーパーのセインズベリーズ（Sainsbury's）に建設資金を一部出資してもらったという。

移民が多く住まう地域に、多様性を許容する今までに無かったタイプの公共施設。そんな設計に白羽の矢が立ったのは、アフリカ出身で、イギリスで教育を受け、東ロンドンを設計活動の拠点としているデイビット・アジャイという訳である。

そんな訳で、もちろんプロジェクトは相当な低予算。しかし、地域住民が気軽に足を運べ、家では持っていないパソコンなどを使って様々な調べモノをし好奇心を養い、本やDVDを借りられたりと、家庭環境に恵まれない子供たちにとっては素晴らしい環境を提供する場となっている。

平面形や使われる素材も非常にシンプルなものであるが、それでもここがコミュニティの場であること、ここに来ることが楽しいことであるというメッセージを伝えるかのように、ファサードにはカラフルなシートが貼られたガラスが使われ、室内に気持ちの良い光を届けていたりと、建築がプログラムを活性化するようにと様々な気配りがされている。

このようなプロジェクトはその都市のおかれた社会的状況、更に細かくズームして地域のおかれた問題を、長期的/短期的にみて、それを深く理解し、長い目で地域にとって本当に意味のあるものを作るような試みである。それこそ雑誌やインターネットで何枚かの写真と図面を見るだけでは決して、その意味と建築の良さは理解することができない。

このようなトレンドは、ここ数年のAAスクールの学生のプロジェクトなどにも色濃く反映されており、社会問題を浮き彫りにし、個別具体的に対応するような建築の回答であればあるほど、その社会問題を深く理解していないとクリティックのしようもなく、平面の配置の問題や、デザインのあり方とはまた別の次元で触れていかなければいけない建築である。

その点デイビット・アジャイがその背景から多様性とマイノリティの言葉を代弁する建築家として脚光を浴び、現在のポジションまで上り詰めるための第一歩として重要な意味を持つこのプロジェクトを、ロンドンに住み、この都市の抱える問題を深く理解する建築家の友人の説明を受けながら見学することが出来たのは、非常にありがたく、またこうしたプロジェクトの意味を少しでも日本語でも紹介していくことが、その意義を広げていくことに繋がるのだろうと思わずにいられない。

「ゼロ、ハチ、ゼロ、ナナ。」 辻村深月 2012 ★★

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2013年おすすめ文庫王国 エンターテインメント部門 第1位

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電車に乗るなどの移動時間を持たない日常を送っていると、読書をするためにはどうしても目的を持って時間を作るか、もしくは食事や徒歩などの「ながら読書」をするしかなく、必然的にページの進む速度は遅くなる。

そんな限られた読書時間ならば、職業的向上に繋がる専門書を読むべきだとは頭で理解しても、更に遅遅として進まないページに苦しみながら、そしてまた戻って来てしまう文庫本。その文庫本もつい先日に泣く泣く読み終えることなく閉じたばかりなので、そのリハビリという訳ではないが、サラリと読めそうなものを選び出す。

「ツナグ」の作者。人間としての根源的なテーマと、現代社会の問題をオーバーラップさせながら物語を展開していく作者の視点が捉えたのは、母娘の関係と地方都市に住まう女子の格差問題。

どこにでもありそうな地方都市に生まれた主人公は、いわゆる「いい家」で育ち、優秀な兄を追うようにして進学高へと進み、当たり前の様に名の知れた東京の大学へと巣立っていく。幼馴染の友達は中学まではここが世界の中心と言わんばかりに同じ時間を共有するが、高校進学と共に進む道が徐々に乖離していき、その距離に比例するように疎遠になっていく。

東京の大学を出てから、女性誌のコラムを書く仕事をするようになる主人公は、母親に請われるようにして地元に戻り、地元から出ることなく、そのままの人間関係で日常を生きるかつての友人と再度交流を始めるが、離れていた時間が作る溝はいつまでもそこに横たわることとなる。

地元が世界の全てである女子の視点。東京を経由して、ここは私の居場所ではないと心のどこかで思う女子の視点。パラサイトしつつも、高級ブランドに身を包み、結婚のみが自立への出口である女子達にとっては、少しでも「イケてる」男を捕まえようと祈るように参加する合コンがその序列を作り出す。

どうにかすれば、誰でも自分が誰かに当てはまるどこにでもある風景の中のどこにでもあるコミュニティ。その中で起こったある事件をきっかけに、「かつて交わした約束」を思い出し、自らの過去も同時に清算するかのように事件の中心人物となった幼馴染を追う主人公。

地縁の中の狭い狭いコミュニティで生きるが上の生きにくさ。

帰国子女でキャリアを重ねる幼馴染の同僚が発する言葉、「あの人は生きる事に対してのモチベーションが低すぎる。世界を知る事が出来なかったのは全て親のせい。そうしていつも逃げて生きているからイライラする」

外からの視点を得る事ができたのは、外に出る事が出来たからであり、それはもちろん本人の努力もあるだろうが、そういうことを可能にしてくれた親の関与が如何に大きいか？そして外からの視点を持つことがこの地で生きていく上で本当に幸せな事なのか？

現代日本の中心と周縁としての東京と地方の姿を、一方的な格差ではなく、その考え方が正しいのか？と問いかけるかのように物語りは進行する。限られた世界の中で限られた地縁の中で生きる彼女達。歳を重ねればかつての自分達の化粧を脱ぎ去り、自分もこの世界の中に埋もれていくとどこかで理解しながらも、それでも少しでも「イケてる」青春を過ごそうとあがく。

その空気にうまく烏合できない彼女はどうやって生きていけばいいのだろうか。決してその世界から逃げ出す事もできず、地縁を切る事も出来ない彼女はどうすればいいのだろうか。

どこの地方都市のどの飲食店でも見られるような年頃の女子数名による女子会。その楽しげな雰囲気の奥にひっそりと隠された空虚感。誰もそれに気がつきながら、誰もがそれに目を向けないようにして、どんよりとそこに横渡る。そんな目につきにくい現代社会の一面を見事に描き出している一冊だろうと思わずにいられない。

希少動物

妻のかつてのクラスメイトで、家族ぐるみで仲良くさせてもらっている夫婦がランチ・パーティーをするからといって誘ってくれた。

その彼女はスペイン人の弁護士で、旦那さんはドイツ人の建築家ということもあり、たまに食事に出かけては、建築談義に花を咲かせたりしているのだが、春めいてきたので、共通の知り合いなど20人近くを自宅に招待し気持ちのよいテラスなどをつかって思い思いの午後を過ごそうということらしい。

大きなコンペが進行中で、週末も関係ない生活に入ってしまっているので、当然のごとく、ワインを片手にワイワイと日差しの気持ちのいい午後を過ごすなんてことはなかなか難しいのだが、そういう場にはできるだけ二人で行きたいという妻の意見も聞き入れて、30分だけだがお邪魔することにする。

「あらあら、これはお洒落なおうちだね。」と足を踏み入れた瞬間に分かるセンスの良さ。インテリアに関しては建築家である旦那さんが主導権を握っているらしく、かつてスペインで自分の事務所をやっていたというだけあって、大きな打ち合わせテーブルと椅子はジャン・プルーヴェの作品。壁には去年のアートフェアで購入したという日本人作家のアート作品。ドイツ人らしく無駄なものが一切見えてこない綺麗な配置。これは我々も住空間に対する感受性を少しは高めていかないと・・・とやや反省。

そんなこんなしているうちに、顔見知りの友人もちらほらやってきて、一緒に来ている友人を更に紹介してくれる。

現在進行中のコンペの仕事がまったく終わりそうにも無いので、当たり前の様にこの週末も出勤して作業に当たらないといけないので、滞在できる時間は30分と短く、少ない時間の中で、できるだけ多くと食事をほうばりながら紹介してくれる知り合いと話を弾ませる。そんな中の一人にこんなことを言われる。

「中国人も海外に行くとそうだけど、日本人は北京に沢山いるけれど、皆自国民同士で固まってしまっているからなかなか出会う機会が無い。だからこうして出会えるのは結構希少な機会だと思う。」と。

なるほどと思う。仕事の忙しさと、そのスケジュールがあまりにも読めないこと、そして日本企業ではなく外国人の沢山いる中国の会社という環境と合わさって、昔からの知り合い以外の日本人ではほとんど知り合いと呼べる人もいない現在の我々夫婦。

それでも何人かの気の合う外国人の友人がいてくれるので決して寂しい思いをすることはないのだが、仕事や語学学校、そして知り合いの外国人の友人に誘われていく食事会やパーティーなどでも出会うのは沢山の国籍の人間がいるけれど、確かに日本人の人にそういう場で出会うことは今まで無かったなと改めて気がつかされる。

中華街を作って海外でも外から分かる形でコミュニティを形成する中国人と異なり、その場その場に浸み込むように馴染んで見えなくなるように生きるのが日本人だとかつて読んだ本に書いてあったが、ここでも日本人は希少動物ということだろうか。

こんな北京でどこかで同じ様な日本人に出会いたいと思いながらも、漂うようにして時間を過ごしている日本人に会えるといいなと思いながら、時間オーバーということで、妻を残して事務所に向かうことにする。