ミュージカル 「アラジン(Aladdin)」 プリンス・エドワード劇場 2017 ★★★★

トレバー・ディオン・ニコラス(Trevor Dion Nicholas)

コンサートやオペラ、そして舞台というものは、やはり都市というある一定の人たちが集まる場所だからこそ可能にする都市の特権であろう。そんな中でもこのロンドンでは、シェークスピアを引くまでも無く、舞台芸術の文化が深く根付き、街を歩いていてもあちこちに大きな看板を掲げた大小さまざまな劇場を目にすることができ、それと同時に地下鉄の駅のエスカレーターに乗っていると、今が旬の舞台の広告が次々と目に飛び込んでくる。

そんなロンドンにおいて、今年の話題作といえばディズニー映画で知られるミュージカル「アラジン(Aladdin)」。ブロードウェイで大成功したミュージカルがついにロンドン上陸と、その派手な演出も手伝って随分と話題になっているようで、街中で見かける広告の数も桁違い。

本来なら今日から始まるロンドンを拠点とするカナダ人建築家で、AAスクールのExternal Examinerでも一緒になって仲良くしているアリソン・ブルックス(Alison Brooks)の大々的な展覧会が開幕するというので、なんとか顔を出したいところであったが、明日は無理をいってヨークへと足を伸ばすので、今夜は妻の希望に沿うことになり、中心部に位置するSOHOのど真ん中にあるプリンス・エドワード劇場へ。

すぐ横には有名なゲイ・ストリートが位置することもあり、平日にも関わらず周辺では道にでてビールを飲みながら語り合う多くの人々。最近頻繁している数々のテロにも関わらず、こうして街に人が出ることが、無防備ということではなく、日常を守るという意味で一つの抵抗なのだろうかと思いながらも、カフェに入ってもとてもじゃないが、まともに会話などできるわけも無く、早々に劇場へ向かうことに。

召使のジーニーとアラジン、そして王女ジャスミンの間で繰り広げられる、皆が知ってるアラジンの物語。それがこれほどまでにエンターテイメントとして昇華されるものかと軽く感動を覚えるほどの出来栄え。衣装、音楽、ダンス、演出。そして耳に馴染みの深い例の曲たち。

「Friend Like Me」「A Whole New World」「Arabian Nights」・・・

あっというまの3時間。舞台に向かって終わり無く投げかけられる拍手と人々の笑顔。熱気の残る劇場から、あちこちで感想を言い合いながら街へと出ていく人々の姿。恐らくその多くの人がまた、ここで味わったのと同じ興奮を求めに、またどこかの劇場に足を運ぶのだろうと確信できる、舞台芸術の持つ中毒性が、確実に自分の中にも残ったことを感じながら、来年もまたどこかの劇場に足を運び、特別な時間を過ごせるようにと心に思う。

オペラ 「アルジェのイタリア女」 NCPA 2013 ★★★

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Production: National Centre for the Performing Arts 

Composer: Gioachino Antonio Rossini 

Libretto: Angelo Anelli, Luigi Mosca 

Conductor: Gianluca Martinenghi 

Director: Giancarlo Del Monaco 

Set Design: William Orlandi

Costume Design: William Orlandi

Lighting Design: Vinicio Cheli 

Chorus: NCPA Chorus 

Orchestra: NCPA Orchestra 

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今年最後のオペラ。

という言葉を発するようになった状況に驚きを感じると共に、来年も引き続き舞台芸術を日常の中で接するようにしていくだろうと確信して過ごす師走。

日本から戻ってきたばかりの週末。少しゆっくりした時間の最後を締めくくる為に電動スクーターで肌の切れそうなくらい寒くなってきた夜の北京の街を抜けて妻を後ろに乗せて向かうオペラハウス。

今回もメンターの薦めによってチケットを購入してやってきたのだが、このオペラ。イタリア人作曲家のジョアキーノ・ロッシーニ（Gioachino Antonio Rossini, 1792年1868年）の代表作だという。

「ロッシーニ、ロッシーニ・・・」とオペラ素人の自分でもなんだか聞いたことがある名前だと思えるくらいの有名人。これはぜひとも海馬に覚えこませようと画像も一緒に検索してみる。ちなみに次の日にオフィスでイタリア人を捕まえて、「先日見てきたよムッソーニ」と間違いを犯し、「ムッソリーニ？」と言われてしまい、まだまだ海馬への定着率が低い事を認識する。

とにかく数多くの人気オペラを作曲した天才らしく、「セビリアの理髪師」や「ウィリアム・テル」などのどこかで耳にした事のある演目もまたロッシーニ作だという。「セビリアの理髪師」といえば、「フィガロの結婚」と並び、フィガロの生涯を描いた3部作の一つであり、これもいつかぜひ観劇してみたいものである。

そして演目である「アルジェのイタリア女」。英語では「The Italian Girl in Algiers」であり、イタリア語では「L'Italiana in Algeri」。「幕間が一度しかないな？」と思っていたが、2幕からなるオペラということを知り納得。

調べてみるとこれは「オペラ・ブッファ」と呼ばれる形態のオペラだという。「オペラ・ブッファ？」と調べてみると、世俗的な内容の喜劇オペラであり、庶民が主人公となる事が多く、その代表作としてもやはり「セビリアの理髪師」などが挙げられるという。

その内容は？というと、どのオペラも基本的にはエロの権力者が若くて綺麗な女性を追い回すが、あれやこれやでうまくいかないという流れなのかと思ってしまう。今回の舞台はイタリアの南に位置するアフリカ大陸の国・アルジェリアの首都アルジェ。そしてエロ権力者の役はそのアルジェの太守であるムスタファ。自分の妻をなんとか追い出し、若くてセクシーなイタリア女を手に入れようとする強欲ぶり。

そんなところに本来なら地中海で船が難破して囚われることになるイタリア女のイザベラやその連れであるタッデオ。そしてなぜか先にアルジェで奴隷の身に落ちているイザベラの恋人であるリンドーロなどがあれやこれやの手を尽くしてムスタフォの手から逃げ仰せ、無事にイタリアの地へと戻っていくというお話。

オペラの大ホールではなく、小さなホールでの上演で、3階席でも十分に近い距離で演者とオーケストラを感じる事ができる。しかもオーケストラの周りをキャットウォークがぐるりと取り囲み、オーケストラピットに演者が下りていったり、観客席から登場したりとなんともミュージカル的な演出も見られて飽きる事は無い。

素人でもこれが随分現代的にアレンジがされているプロダクションだと分かるように、難破する船ではなく墜落する飛行機の設定で、かなり時代設定がめちゃめちゃのようである。ベースボールキャップを被りダンベルで男らしさを演出するムスタファ。

イザベラはイタリア女を強調するかのように、腰に手をあて、いたるところでポーズを決めて格好つけるが、どうもその姿が片桐はいりを思い出せ、心の中で「まめぶ・・・」とつぶやいてしまって、どうも美人という設定に入り込めないまま演目は進む。

とにかく舞台の様々な場所で、様々な人が同時に色んなことをする。黒子役が仮面舞踏会のマスクを被り、なんとも可愛らしい衣装に身を包みながら舞台のあちこちでポーズを決めていたりと、何とも楽しげなオペラである。

音楽と服飾と踊りと歌が一体になって、独自では描けない壮大な芸術作品を作り上げているのが良く分かり、「これがオペラの醍醐味か・・・」と納得するのに十分なスペクタクル。これらの同時進行する複雑な芸術をいったいどうやって作曲し、作り上げていったのかとても想像できないが、とにかく眠りに落ちることなく幕間を迎える。

同じく楽しんだ様子の妻と一緒に階下のカフェに向かうとメンター夫妻も出てきた感想を伝えると、「とにかく過剰。酷い。オリジナルの設定もあったもんじゃない」と少々お怒りの様子。「過剰かもしれないけど、我々には十分楽しめたけどね」というと、なんともにこやかな笑顔を返してくれる。

その過剰感が徐々に分かるようになってきた後半ではあるが、それでも飽きることなく、かつアルファ波にやられることなく最後まで終えて外にでると、メンターが「分かった、ダイレクターがゲイに違いない。セーラーの格好でぴんと来た」となんだか嬉しそう。

兎にも角にも我々夫婦の知的レベルの低さのお陰か、十分に感覚的に楽しめたオペラ。オリジナルからは随分離れてしまっているかも知れないが、これはこれでいいと思える内容。いつか別のプロダクションを見て、その時に違いを感じればいいと思いながら来週の期待大のオーケストラでの会いましょうと挨拶をして、極寒の街を飛ばして家路に着くことにする。