安土城跡（あづちじょう） 1576 ★★

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所在地 　滋賀県蒲生郡安土町下豊浦

城郭構造 　　山城

築城主 織田信長

築城 　　1576

機能 　　城郭

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日本100名城

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「城跡」というのは極めてやっかいで、その場に行くまでそこがどういう管理に置かれていて、どのような形で見学できるのかがよく分からない。いや、恐らくしっかり調べていけばそのような情報は手に入るのだろうが、そこまで下調べに時間を費やせない人間にとっては、神社同様できるだけ大らかな形で城跡公園となり、一定部分を除いては時間を限らず自由に見れるのが一番望ましい。

そんな訳で太陽の傾き方と、ネットで調べた日の入り時刻と相談し、近江八幡見学は夜間に回し、ここまで来たら見逃すことは出来ない二つの100名城を目指して片側一斜線の田舎道に心が焦りながらもアクセルを踏み込む。

史上初の天守をもった城として織田信長によって建設されたのがこの安土城だとされている。その規模は地下１階地上6階建ての高層建築であり、信長の居住空間と機能していたのでりっぱな高層住宅となり、現行の法律ではエレベーターの設置が必要となる、とにかく当時のとってはとにかくデカイ建築であったに違いない。

「ニッポンの城大図鑑」に拠ると各部分のデザインもまた、それまでの城にはない独創的なもので絢爛豪華な城であったと言われる。もちろん城跡ではあるが、日本100名城にも登録されている。

1582年の本能寺の変の後、まもなくして何らかの原因によって焼失し、その後廃城となり、現在は石垣などの一部の遺構を残しだけとなり、臨済宗妙心寺派の摠見寺によって400年にわたり管理されてきたという。もちろん見学時間は終わっているので、入り口付近にちらほら見える石垣から当時の壮大さを創造する。

なんでもこの安土城。近くに位置する同じく100名城の六角氏の観音寺城を見本に総石垣で普請された城郭であり、ここで培われた築城技術がその後の安土桃山時代から江戸時代初期にかけて相次いで日本国中に築城された近世城郭の範となったという。

そんな訳で、是が非でもとこの安土城のあとに観音寺城跡を見に行くのだが、冒頭に書いた「城跡」問題の為に、たどり着いたのは近くの公民館。よくよく見ると、先に見える峠道に、「観音寺城跡この先」という看板が。今からどれくらい歩くか、参拝できるように開いているのか確信の持てない城跡よりも、確実に神域に入れる神社だろうと決断し、東近江に向けて車を走らせる。

郡上八幡城 1559 ★★★

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所在地 　岐阜県郡上市八幡町柳町一の平

城郭構造 　　平山城

別名　　積翠城（せきすいじょう）

築城主 遠藤盛数

築城 　　1559

機能 　　城郭

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小京都と称えられる街「郡上八幡」。

現在は統合をし、人口4万人の郡上市と名前を変えているが、この地が歴史の中でも要所を占め、なおかつ独自の文化を育くみ、そしてそのコミュニティは現代になってもしっかりと残り、リトル東京を目指すでもなく、過疎へと突き進むのでもなく、アイデンティティを残した美しい地方都市の在り方をしっかりと示してくれている街並み。

街は長良川と吉田川、小駄良川の合流地に位置し、街の中心を流れるヒューマン･スケールの小駄良川のせせらぎが常に街中に響くような美しい水郷の街。

夏の間続くという郡上おどりがもうすぐ開幕ということもあり、街の中は徐々に「ハレ」の非日常へと変わりゆく空気が街中を覆い始めているのが良く伝わってくる。

宗祇水に代表されるように、街のあちこちで目にすることが出来る美しい水のある風景。この街を歩いていると、いい水。これが全てだと痛感する。

美しい水が美しい街並みをつくり、

美しい街並が美しいコミュニティをつくり、

美しいコミュニティが美しい風景をつくる。

それが日本の原風景。

そんな街並みを見下ろすように位置するのがこの郡上八幡城。惜しくも日本100名城には選定されなかったが、十分にその資格はあると思える美しさと構えの良さ。

天守閣は再建80周年を迎える日本最古の木造再建城で、日本の至る所で見ることが出来る鉄筋コンクリート造の再建城とは一線を画すものになっている。山頂にそびえるその美しさは司馬遼太郎をして「日本で最も美しい山城」と言わしめたという。

天守からの見下ろす郡上八幡の街並みは、山から流れ出る水が川となり、谷を作り、そこに人があつまり村を作り、そして街に発展したというのが見て取れるような構成になっており、まさにこの地の歴史が織り成す風景を見せてくれる。

天守閣の展示で紹介されている内容に、かつての城主の青山忠成が徳川家康より宅地を与えられ、それで選んだのが現在の東京・青山であり、青山氏の菩提寺である東京・青山の梅窓院では今も郡上おどりが開催されるという意外な事実を知ることになる。

いくらネット上に情報が溢れていても、それに興味を抱かない限り、アクセスもしないし、その文字が情報として意味を成さない。しかしこうしてその地に訪れるからこそ興味が沸いて、関連情報が意味を成して身体の中に入ってくるんだと改めて実感しながら細い山道を降りていく。