湊川神社（みなとがわじんじゃ） 1872 ★★

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所在地　 兵庫県神戸市中央区多聞通三丁目

主祭神　楠木正成

社格　　別格官幣社・別表神社

本殿の様式 八棟造り

別名 　　楠公さん

創建　　1872

機能　　寺社

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建武中興十五社

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本来なら神戸の東から竹中大工道具館、相楽園と回って徐々に西に向かって巡っていくはずであったが、電話番号をナビに入れて向かった先には閉館したらしき建物が。その前にある案内を見ると、「竹中大工道具館は下記の住所に移転しました」と・・・。

レンタカーということでナビが更新されておらず、住所移転に対応しきれていなかったということか・・・とがっくり肩を落としながら次の相楽園へ。しかしこちらも周辺は恐ろしいほどの一方通行。なんとか入り口周辺まで到着するが、どうも駐車場の入り口が見つからない。そうこうしているうちに後ろに車が使えて圧力を加えられ、泣く泣く先に進むことに。もう一度チャレンジとぐるりと迂回して再度入り口に到着してみてみると、こちらは本日休園日の案内・・・。なぜか事前リサーチで間違えがあったようだと、がっくりしながら向かった先がこの湊川神社（みなとがわじんじゃ） 。

この神社は建武中興十五社の一つに数えられており、静岡の井伊谷宮社同様明治維新の際に鎌倉時代末期に後醍醐天皇が自ら政治を行う「親政」を開始した「建武中興（建武の新政）」において、尽力した南朝側の皇族・武将などを主祭神として新たに創建された神社郡の一つだという。

ではどの南朝側の皇族・武将が祀られているのかというと、言わずと知れた楠木正成である。その為に別称として「楠公（なんこう）さん」と親しまれているという。というわけで、創建は明治5年の1872年で、敷地も建物も真新しい雰囲気であり、なんともすがすがしい境内である。

境内では節分の豆まきの準備が進められており、「どのお相撲さんがくるのだろう？」と楽しみにしながら、ぐるりと回って本殿へとお参りをする。

楠木正成については別のサイトを見てもらえれば分かると思うが、その名誉が回復されたのは江戸幕府が始まったばかりの元禄年代に、大日本史の編纂を始め歴史に埋もれた数々の志士の威信を取り戻さんとした水戸徳川家二代藩主・徳川光圀が楠木正成を評価したことによって、その後の歴史において、特に水戸学者らによって理想の勤皇家として崇敬されることとなったという。その為に境内には楠木正成公戦没地としてその墓所と、徳川光圀の銅像も見られる神社である。

その楠木正成が光圀から時代を下って再度スポットライトを浴びることになるのが、徳川の世に終止符を打ち、天皇に統治権を返さんと画策した幕末の維新志士たちによって、かつて同じように武家政権を倒し天皇親政を実現しようとした南朝の忠臣の筆頭とし祭り上げられた江戸末期。

明治維新の実現後に確固たるものとして神格化する作業の中で上記の建武中興十五社が建立されていく訳であり、ここに楠木正成が新たに神となっていく。そんな日本史の中の激動期に想いを馳せて、日本人として恥ずかしくない生き方をと願いながら境内を後にすることにする。

国分寺（ こくぶんじ） 756年以前 ★★

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所在地　高知県南国市国分

山号　　 摩尼山

宗派　　真言宗智山派

創建　　756年以前

開基　　行基

別称　　土佐国分寺

機能　　寺社

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四国八十八ヶ所霊場29番札所

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国府総社神社を目的地としナビに設定し、岡豊城を出発するとすぐにとんでもない田んぼ道を進まされる。軽トラック一台がギリギリ通れる様な細道に入り込み、前方からは軽自動車が進んでくる。なんとか横の公園に車を入れてやり過ごそうとするが、どうにも切り替えせず苦戦しているのに対して、対向車はこの付近の郵便局の車らしく、社内では若い女性が悠々とお化粧直しをしている。

「朝から困ったな」と季節はずれの冷や汗をかきながら何とか切り返しをしていると、対向車の後ろについた軽トラックからおじいさんが降りてきて、郵便局の車の女性に「あんた、動いてあげなよ！」と渋滞解消への催促をしてくれる。そのお陰でなんとか窮地を乗り切り、その後も続く不思議な細い道を「対向車よ来るなよ・・・」と祈りながら抜けて幹線道路へとたどり着く。

そして前方に見えてくるこんもりした鎮守の森。「あれこそ目的地に違いない」と思って駐車場に車を入れるが、どうやらここはお遍路さんの立ち寄り寺院である国分寺（ こくぶんじ）であるようだ。駐車場には早朝というのに少なからぬ車が入ってきて、「早く着替えないと！」と白装束を楽しそうに羽織る団塊世代のおじさんの姿。

「自分の目的地はここではない」と境内の前で掃除をしているおばあさんに「すいませんが、総社はどこですか？」と聞くが、「えー、耳が悪いんでね、大きい声でいってくれますか？」ということなので、朝にしてはかなりの大声で再度聞くと、「あー、この先の、あの電柱のところですよ」と言われる。

せっかくだからと、お礼をいって総社に向かう前にこの寺院を参拝していくことにする。恐らく遠くない将来に、自分もきっとお遍路を巡るのだろうとは思っているのが、今はその時期ではないとあまり視界に入れないようにしていた八十八ヶ所巡り。境内に相当するいる高齢者の団体はやはり皆楽しそう。何冊も記帳をしてもらっているおばさんの姿を横目に、相当立派な境内を巡り本堂へお参り。

この地は「土佐日記」で知られる紀貫之（868〜945頃）が、国司として赴任した国府からすぐ近くで、中世の時代に政治と文化の中心として栄えた場所だと言う。「国を分ける寺」と書いて国分寺というその名から見て取れるように、由来も古く、聖武天皇（在位724〜749）が書写したお経を納めるために全国にて建立されたのが国分寺の由来だという。

寺院の裏のこんもりとした森の姿や周辺ののどかな田園風景を眺めると、この場所ががこの地域の風景の一部としてすごして来た悠久の時間と、その間にこの境内に訪れた数々の白装束に身を包んだ参拝者の姿に思いを馳せて、「いつかまたお遍路でここに足を運ぶことがあるのだろうな」と思いながら境内を後にする。

土佐神社（とさじんじゃ） ★★★

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所在地　高知県高知市一宮

主祭神　一言主命（ひとことぬし）、味鋤高彦根神（あじすきたかひこねのかみ）

通称　　高賀茂大明神、しなねさま（志那禰様）

本殿の様式 入母屋造

社格　　式内社（大）、国幣中社、土佐国一宮、別表神社

創建　　（伝）第21代雄略天皇4年

機能　　寺社

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夕闇に街が包まれ始めたころ、高知市内から南国市に抜ける幹線道路は慢性的と思われる交通渋滞が発生する。これは特別な原因によって引き起こされているというよりも、構造的な問題で、ソフトとハードの不一致が引き起こしているものを思われる。

そんな渋滞につかまりながら、今回の旅の中で訪れる寺社のうち、最も期待をこめていたこの土佐神社に日があるうちにいけるのかどうかやきもきしながらナビに設定した「土佐神社駐車場」がすぐ近くにあるのになかなか進まない車の列の中で空を見上げる。

ナビの恐ろしいところは、そこに道がある限り通れるものだとするもので、それがどれだけ細く、どれだけ通り抜けにくいかは考慮しない。今回も同様で、幹線道路から入るように示されたのは軽自動車でもギリギリの幅で、さらに再度には住宅の塀が建っている道。しかもどうやらこれは一方通行ではないようで、対向車がきたら一環の終わりという雰囲気。

「ナビがいうのだから、間違いないだろう」と湧き上がる不安を抑えながら先に進むが、10mも進まないうちにギブアップ。道沿いの民家のガレージに頭を突っ込み、何度も切り返して方向転換。冷や汗をかきながら先ほどの幹線道路に戻り、先ほどよりかなり暗くなった空に「ここまできたのに、今日は無理か・・・」とがっくり肩を落としながら近くのコンビニに車を入れる。

地図を見てみると、どうやら参道はすぐ目の前から伸びているようで、「明日の予定を狂わさないためにも今日のうちに」と駆け足で、未だ渋滞の続く道をわたることにする。

このエリア。全国の旧国の一宮があった地域に見られるように、電信柱を見ても住所表記が一宮の様であるが、その読み方は一宮（いっく）というようである。不思議なものであるが、暗闇にシルエットが浮かび上がる立派な神門の後ろにまっすぐに伸びる参道が、この場所が一宮としての風格をかもし出している。

この土佐神社。「古事記」や「日本書紀」に記述されており、少なくとも675年の飛鳥時代には存在していたことが分かる。伝承によれば、雄略天皇（ゆうりゃくてんのう、第21代）が狩りをしている最中に一言主神と出会うが、その不遜な振る舞いの為に一言主神を土佐に流したという。その流された一言主神は土佐で「賀茂之地」で祀られるのだが、その場所が先ほど訪れてきた浦ノ内湾に面した鳴無神社だとされる。そこから祀り変える地を選ぶために神が投げた石が落ちたのがこの現在の土佐神社境内であり、その石が有名な「礫石（つぶていし）」だという。

そんな訳で相当古い由緒を持つ神社であり、歴代の領主もまたこの神社を保護し、現在の社殿は戦国大名の長宗我部元親によって造園されたものという。

また高知市の中でも重要なハレの場として庶民から愛されてきて、久礼八幡宮（くれはちまんぐう）の久礼八幡宮大祭、秋葉神社の秋葉祭りとともに、土佐三大祭の一つとして数えられるのがこの神社の志那禰祭（しなねまつり）という。

まだギリギリ日が落ちきっていないこのトワイライトの時間帯。暗くなるまで後数分という緊張で、気持ちの良い長い参道も逆に「何故、こんなに長いのか・・・」と苦々しく思いながらダッシュでたどり着く、鳥居と境内。左右に手を広げて正面拝殿が前にせり出してきている独特の形の本殿。そのせり出しは島根の美保神社（みほじんじゃ）を思い出させるなと思いながら、誰もいなくなった夕闇の境内で一人拍手を叩く。

本殿の左右には三社殿が鎮座し、その後ろから背後に広がる社叢が頭を除かせる。細い道からその鎮守の森へと入っていくとおもむろにご神木である大杉が視界に飛び込んでくる。人目につく境内ではなく、あくまでも社叢の一部としてひっそりと佇むその姿になんともいえない存在感を感じ、一人静かに手を合わせる。

さらに進めていく上記にしめした礫石（つぶていし）が祀られている。脇を通り再び境内に戻ってくると、周囲の闇はさらに濃さを増している。昼と夜の境目の時間に、こうして境内という日本人が作り出した特別な境界線の空間に佇むのはやはり何か自らの身体も闇の中に溶け込んでいくのではと思うような不思議な感覚に陥ることができる。

これで本日予定していた日の下で見るべき建築と寺社は回りきり、後は夜の部として繁華街とその周辺でこの街の今を感じ取るだけだと、今度は焦って走る必要もなく、先ほどの参道をゆっくり歩いて戻ることにする。するとその参道脇の側溝に水が流れることなく干上がってしまっているのが目に付く。神域は清らかな水があってこそで、この神社の様の背後にこんもりした森を抱えていれば、その水の恵みは途切れることが無いのではと思いながら、少々不思議に思って車へと戻ることにする。

ご神木の大杉

礫石（つぶていし）