なばなの里 ウィンターイルミネーション 2004 ★

仕事の為に光のトンネルの参考写真を探していると、こんなサイトに出くわす。

One of Japan’s Best Winter Illuminations at Nabana no Sato

よく見ると日本でしかも三重という。愛知に実家があるのに聞いたことが無いと調べてみると、なかなか凄い内容のイルミネーションの様である。これはぜひとも行ってみないとと両親を誘い出し、そろそろ夜がくれ始めた17時ごろをめどに現地に向かう。

驚くのは良く晴れた週末と言うこともあるだろうが、ものすごい数の車。駐車場は会場脇の広大な敷地に拡張されて、駐車場から入り口付近までシャトルバスのサービスまであるということは、相当な数の人がここを定期的に訪れているということだろう。

近くに住んでいながら、こんな凄いことになっていることを知らなかった両親とともに驚きながらチケットに並ぶと、中で使用できる1000円分の金券を含め一人2000円。「おいおい、なかなか強気な値段設定だな・・・」とブツブツ言いながらチケットを購入。どうやら回りは子供連れや家族連れ、そして若いカップルなど相当幅広い客層が来ているらしい。

内容としてはかなり広大な植物園内部に照明で作ったトンネルや、目玉である季節ごとに内容を変えるイルミネーションをあわせたもので、園内にていろいろと食事も取れるようになっているようである。

しかしこの冬空のもと、遠方より車やバスで来て、これだけの値段を支払って花と照明を見る人がこれだけの数いるのは、やはりこの国は平和なんだと改めて思う。

金券の使える場所がよく明示されていないのと、ある場所では金券が使用できなかったり戸、運営側と出店側との利権のすりあわせがうまくいってないのかと想像させるような問題があったり、基本的に一方通行で光のトンネルとイルミネーションをぞろぞろと進む人の群れの中から少しだけ見るという感じで、どう考えてもこれにリピーターは発生しないだろうと思わずにいられない。

それでもこの値段でこれだけの人が集まっているということは、それだけ他にコンテンツが無いということだろうと結論付ける。これだけの施設をスケールメリットにて運営することで、他と差異化して人を呼び込む。そこからは雪だるまの様に他の追随を許さず確固たる地位を築いていく。

上記のHPの様に、ネットで見るイメージでは確かに凄く見えるだろうが、やはりそのクオリティは直島のアートと融合した島の様に世界からそれ目的に人を呼ぶには程遠いと思わずにいられない。

多度大社（たどたいしゃ） 5世紀後半 ★★

--------------------------------------------------------

所在地　三重県桑名市多度町多度

主祭神　天津彦根命（あまつひこねのみこと）

社格　　式内社（名神大）・国幣大社・別表神社、伊勢国二宮

創建　　5世紀後半（雄略天皇の御代）

機能　　寺社

--------------------------------------------------------

今日が5日間に渡る巡礼の最終日。流石に疲労も蓄積し、長時間の運転で毎日転々とする生活から解放され、今日の終わりには家に帰れることを嬉しく思いながら起床。

泊めてもらった教師をしている友人が学校に出勤する時間に合わせ7時前に出発し、一緒に朝食をとって友人と別れ、本日最初の訪問地である多度大社（たどたいしゃ） へと向かう。

今回の旅行で何度か訪れることになった大社。訪れてきた他の大社同様、この神社もこの地で長い歳月の中、重要な役割を果たして来たのだろうと想いを馳せながら月曜の朝から結構な交通量の田舎道を進む。

地図上の距離では結構近いと思っていたが、そこまでの道があまり整備されておらず、そこそこ時間がかかって到着する境内前の駐車場。月曜の早朝ということもあり、まだ誰も他には参拝者がいない様子。

一の鳥居を前にすると、如何にも夏祭りの準備が進められいる様子が伝わってくる。照明を吊るすための電線が縦横無尽に張り巡らされ、提燈を吊るした祭りの夜の景色はさぞや荘厳だろうと思わずにいられない。

階段を山に向かって上がっていく構成になっており、最初の階段をあがりきると、右手に拝殿が待ち受ける。その左から更に山に向かう鳥居が構えているが、まずは手水で身体を清め拝殿に向かって朝一番の拍手を打つ。

早朝の静かな境内。気持ちのいい川のせせらぎが聞こえてくる。なんとも気持ちが清められる雰囲気。大きく深呼吸をし、更に奥へと進んでいく。右手に流れる小川が平行し、常に水の音を耳にしながら坂道を進む。その頭上にも小さな電球が。8月11日・12日に行われるという「ちょうちん祭」で、この電球に白と赤の提燈が被せられた夜の境内は、古代から流れるハレの場としての神社の空気を現代に持ち込むのだろうとなんだか気分も向上する。

坂道を登りきり、橋を渡ると見えてくるのが本殿。その前には既に沢山の提燈が吊らされ、本殿全体を視界の納めることは出来なくなっている。本殿に参拝し、右手に回るとそこには小さな滝が祀られている。やはり綺麗な水を与えてくれる源泉はどの時代でも信仰の対象になっていたのだと思われる。

この多度大社。主祭神は天照大神の第3子である天津彦根命。さらに境内には天津彦根命の子である天目一箇命を祀る別宮・一目連神社もあり、本宮とともに「多度両宮」と言われているという。

天津彦根命が天照大神の子であることと、伊勢神宮への参詣のための街道沿いにあることから、古代より伊勢との関係が深く、「お伊勢参らばお多度もかけよ、お多度かけねば片参り」とも詠われ愛されてきたと言う。そのことから北伊勢大神宮・多度大神宮などとも云われたという。

山の麓に位置し、本殿に向かって徐々に山を登っていく形式なのは、古代に社殿背後の多度山（標高403m）を神体山としていたことからくるのだろう。

多度大社の例祭である多度祭は、毎年5月4日・5日に行われ、その中の「上げ馬神事」は、坂道を馬が駆け上がっていく迫力のあるもので、その起源は南北朝の頃に始まったといわれている。

恐らく桑名市民にとっては、この祭りが一年に一度の大きなハレの日で、「祭りといえば・・・」に当たるものなんだろうと想像する。そうして、自分の街にとっての祭りがちゃんと生きている場所はやはり幸せなんだなと思いながら、駐車場目指して境内を駆け下りる。

津城跡（つじょう） 1570 ★★

--------------------------------------------------------

所在地　三重県津市丸之内

城郭構造　　輪郭式平城

別名 安濃津城（あのつじょう）

築城　　1570

築城主 細野藤敦

機能　　城郭

--------------------------------------------------------

Discover Japan「いま、見ておくべき城 100」

--------------------------------------------------------

山奥の北畠神社からの帰り道。川沿いの道を走っていると外も徐々に暗くなってくる。それにしても三重は本当に縦に長い県だと実感する。朝から随分走ってきたと思うが、それでもまだ真ん中あたり。夜には北部の桑名に住む友人宅まで行く予定になっているので、やや気持ちが焦りながら辿りつく県庁所在地・津の中心部。

津城跡地横に位置する駐車場に車を入れて、友人に現在地と到着予定時刻を伝え、一息入れてから本日最後の見学地に向けて出発。関川原の合戦後の江戸時代初期に伊予今治藩より築城の名手・藤堂高虎が入城。城の大改修を行い輪郭式の城郭に変貌させ、城下町を整備、以後明治維新まで藤堂氏の居城となった城である。城の北には安濃川、南は岩田川が流れ天然の外堀となっており、その為に別名安濃津城（あのつじょう）と呼ばれたと言う。

そしてこの津。江戸時代の伊勢神宮参拝の宿場町として賑わい「伊勢は津でもつ津は伊勢でもつ、尾張名古屋は城でもつ」と伊勢音頭に謡われ、明治以降は県庁所在地としてその名を知られている街である。

城跡は「お城公園」として整備されているが、やはり特徴的なのは西日を浴びて綺麗に反射するその石垣。横から射すようなその西日から逃げるように石垣の中へ。日曜の夕方の公園では、地元の少年達がバイクをアクロバットに乗りこなす練習をしている様子。

藤堂高虎の銅像を眺め、逆の入口から再度外にでて、ぐるりと時計回りに回っていく。如何にも「頑丈にしました」的な何処でも見る風景と化した耐震補強された市役所を苦笑いしながら通り過ぎ、ぐるっと回って広い堀越しに見る石垣はやはり見事。

石垣の高さと堀の幅の関係性がいいのかもと思うが、部分部分に高さを変えた石垣が凹凸を繰り返し絶妙な場所を作り出す。変化に富み、美しいプロポーションの石垣。下を見ると足音を聞きつけて、濃い緑色の水の中から水面に顔を出した大量の鯉と亀。

恐らく地元の人が夕方に餌でもあげにやってきているのだろうと想像し、石垣のある良い街の風景に入り込んだ気分に浸る。これで本日の立ち寄り予定は全て終了と、背伸びをして北部の桑名まで最後の運転に気合を入れる。

すっかり暗くなった伊勢自動車道を北に走り、やっと辿りつく桑名出口。友人宅に到着しメーターを調べると、今朝の8497キロから現在は8902キロ。脅威の400キロ越えだと理解すると、身体中の疲れも倍増する。友人が良く行くという近くのレストランでやっとリラックスして食事を取り、今日一日の行程に思いを馳せる。