瀧原宮（たきはらのみや） 804年以前 ★★★★★

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所在地　三重県度会郡大紀町滝原

主祭神　天照大御神御魂

社格　　式内大社,皇大神宮別宮

社殿の様式　神明造

創建　　804年以前

機能　　寺社

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和歌山を出発し熊野を経由し、熊野街道を使って尾鷲を走りぬけ、紀勢自動車道を走ること1時間半。やっと到着したこの山奥の町。ここが既に伊勢神宮の領域に入っているのを物語るように、この地に鎮座するのは伊勢神宮の内宮（ないくう）の別宮である瀧原宮（たきはらのみや）。

ちなみに内宮は伊勢の神宮の2つの正宮（しょうぐう）のうちの1つである皇大神宮(こうたいじんぐう)の通称である。ついつい「ないぐう」と読んでしまうが、「ないくう」が正式のようである。神道関係は、そのまま音読みしたら偉い目にあうものばかりである。

伊勢神宮は、内宮と外宮（げくう）と呼ばれる二つの正宮があるが、それ以外にも多くの神社が存在する。正宮の下に位置するのが瀧原宮も属する別宮(べつぐう)と呼ばれる神社たち。別宮は、「わけみや」という意味で、正宮に次いで尊い宮ということで、下記の14宮がある。


・内宮の別宮　10社
　荒祭宮
　月読宮 　
　月読荒御魂宮
　伊佐奈岐宮
　伊佐奈弥宮
　滝原宮
　瀧原竝宮
　伊雑宮
　風日祈宮
　倭姫宮


・外宮の別宮　4社
　多賀宮
　土宮
　月夜見宮
　風宮

更に下には摂末社や所管社があり、総て合わせると125社にもなり、「伊勢神宮125社」と呼ばれているという。

そんな訳でこの瀧原宮の広大な宮域内には瀧原宮と瀧原竝宮（たきはらならびのみや）の2つの別宮のほか、瀧原宮所管社の3社が鎮座する。

2013年の今年は伊勢神宮の式年遷宮で日本中が盛り上がっているが、20年毎の式年遷宮で造り替えられるのは内宮、外宮の二つの正宮の正殿だけでなく、14の別宮の全ての社殿も同様に遷宮される訳である。ただし別宮の遷宮は、内宮、外宮の遷宮の翌年、つまり来年の平成26年に行われるという。

そしてこの瀧原宮は別宮の中でも最も古い宮で、内宮から遠く離れた所にあることから「遙宮(とおのみや)」とも呼ばれ、その創建は内宮より古いとされ、元伊勢（もといせ）の一つでもあるとされる。ちなみに元伊勢とは内宮を創建した倭姫命（やまとひめのみこと）が、その鎮座地を探して各地を巡りお祀りした神社のことを言うらしい。


とにかくイントロだけでこれだけ必要なので分かるように、長い長い巡礼の旅もついに伊勢の領域まで入ってきたことを意味している。そしてこの瀧原宮は昨晩、勝浦の飲み屋で薦められた場所でもある。

幹線道路脇の大きな駐車場の隅の日陰になっている場所に車を停め、恐らく長い参拝になるだろうと水分補給をし、首にタオル、頭に登山帽と準備をしカメラを片手に一の鳥居をくぐる。

暫く歩くと右に折れて、小さな駐車場の脇に二の鳥居が見えてきて、その後ろはうっそうとした巨木の立ち並ぶ森がぽっかり口を開けている。「これは期待以上のいい参道だ」と感動していると、足元を「シャシャシャ」と走る細い線。

「なんだ！」と思って目を凝らすと、細い茶色の蛇が身体をくねらせながら右の方へと滑っていく。「お、またしても神様だ・・・」と感動しながらもカメラを向けてフォーカスを合わせる。恐らくマムシの子供だと思われるが、落ち葉の陰に見えなくなるまでじっくりをその姿をまぶたに焼き付ける。

「これは伊勢に入ってそうそうに、縁起がいいものを見させてもらった」と気分も上々に、周囲に神様の気配を感じながら砂利道の参道を更に先に進む。

昨日の人も「手水が五十鈴川方式」と教えてくれていたように、暫くすると右に御手洗場の看板が。宮域内を流れる頓登川（とんどがわ）の川原が、自然の御手洗場になっているらしく、石段を降りていくと木々の間を抜けて降り注ぐ日の光を反射するなんとも美しい川原の姿。手に冷たい水を汲み、手と口を清め、しばし川上の景色に目を奪われる。なんとも清清しい風景である。何本もの線のような日の光を見ていると、「確かにここには神様がいるな・・・」と確信のような気持ちになる。

再び参道に戻り先に進むと、参道を邪魔するかのような巨大な杉の木が現れる。その間を縫うようにして先に進むと左手に見えてくるのが４つの社殿。左から瀧原竝宮（たきはらならびのみや）、瀧原宮、若宮神社、長由介神社。本殿の建築様式は、正宮同様に日本最古の「神明造」。

それぞれの社殿の前には鳥居が立てられ、参道から鳥居をくぐって本殿に向かうまでの足元は他の部分の黒ずんだ石ではなく、清純な白い丸石で覆われている。それだけでそこには物凄く強い境界がつくられており、迂闊にその線を踏み越えようとは思いもしなくなる。

「これが伊勢の空間性か・・・」と感心し、順番を守って瀧原宮から参拝。敷かれた砂利に身体を拘束されるのを楽しむように、参拝しては鳥居をくぐり、参道まで戻って再度次の鳥居をくぐるのを繰り返す。

4殿の奥には一段高くなって整地された空地があり、そこが式年遷宮で別宮である瀧原宮と瀧原竝宮が移される場所。これの場所を古殿地（こでんち）、もしくは新御敷地（しんみしきち）と呼ぶという。

次に参拝に訪れるときには、現在の場所に残される若宮神社、長由介神社と、新しい場所へ映る瀧原宮、瀧原竝宮とで、また違った配置を見せてくれるのだろうと想像する。

建物の配置、重厚な参道、常に耳に届く川のせせらぎ、木々の間からの木漏れ日、森の中をかけていく風。どれをとっても完璧な空間。「これが伊勢の空間性か・・・」と再度感心しながら戻る参道の脇に見える消防用ホースの入れ物もしっかりと木造で作られて風景の中の色に同化しているのを見つけ、流石だと脱帽の聖域。

日枝神社（ひえじんじゃ） 1141 ★★★★★

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所在地 　岐阜県高山市城山

主祭神　大山咋神（おおやまくいのかみ）

社格　　県社

創建 　　1141

本殿の様式 流造

機能 　　寺社

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日が暮れ始めて、完全に疲れが見えてきた両親と妻に「あと、二つ、すぐ見てくるから」といって辿りついた中心部南部に位置する日枝神社。

東京にも日枝神社があるが、この日枝神社というのは、山王信仰に基づき比叡山の麓に位置する日吉大社より勧請を受けた神社の社号であるという。

すでに疲労から車から降りてこさえもしなくなった三人を残し、うっそうとした森に埋もれるような急階段を上っていくと、上空に「ケケケケケケケケ・・・・」という蜩の声が反響する。暮れ始め、トワイライトの時間に入り、昼と夜が半分ずつになっていく曖昧な空気に包まれ、確実に神域に入っていくという感じを受けながら、きつい階段を小走りにあがっていくと、巨大な杉の樹の間を抜けて辿りつくのは開けた境内。

蜩（ひぐらし）の鳴き声

上がった息を整えながら眺めると、前方の二の鳥居の先の階段に上に鎮座する拝殿に向けて静かに参拝する人の姿が。そしてその足元にはこの空気にぴったしに見える高貴なボルゾイ犬。長い首をグルリと回してこちらを眺めるその姿と、じっと動くことなく静かに祈りをささげるその人の姿に少々圧倒され、空気を乱してはいけないという雰囲気に飲み込まれ、動かずにその方のお参りが終わるのを待つことに。

その姿を眺めながら、上空では反響する蜩の音が更に強く、そして何重にも重なり合い、朝から巡ってきた場所場所で取り重ねてきた写真は既に400枚近くになっており、つまりは400回近く集中して利き目ではない左目を強く瞑っていたことから、すでに左目は疲労からか焦点を合わせることが難しく、目に入る風景もなんだか曖昧模糊としている。

そして昼と夜が半分ずつに溶け合い始め、気温も随分低くなり、空気が澄みだし、闇の中に姿を消そうとする森に覆われたこの神域に身を置いていると、この空間が今まで足を運んだ寺社仏閣の中でも最高レベルに自然と融和したまさに特別な空気を作り出していることを肌で感じることが出来た。

その間も主人の祈りの時間を邪魔させないようにと、主人の足に自らの身体を寄せ合い、頭だけをこちらに向けて警戒を解くことの無い猟犬としてのDNAを身体から発するようなボルゾイ犬の視線がふと緩んだと思ったら、数分間に渡るお参りを終えたその方が山に沿うように配された表参道へと帰っていく。

チラリチラリとこちらを振り向く犬を横目に二の鳥居をくぐり再度きつい勾配の階段を上りたどり着く拝殿。そして目に入ってくるのは拝殿右脇の樹齢1000年を超えるという神木の大杉。上空の蜩の声は更に強く耳に届き、神域感は一段階上がった感じを受ける。

拝殿に参拝し、囲われているが出来るだけ近くによりエネルギーを受け取ろうと神木に寄り、長い年月を感じさせてくれる木肌に見とれると、ふと目に入ってくるものが。

「一体誰がこんなところにぬいぐるみのキーホルダーをかけていったんだ・・・・」

と一瞬判断した20センチほどの動物のぬいぐるみ。木目と同化して一見気づかないその物体。ぼぅっとする左目を擦って再度しっかり見てみるとどうもぬいぐるみでは無さそう。じっとこっちを見る目。

「朝から走り回って疲れてしまって、幻覚でも見ているのだろう」と本当に思う。

目をパチパチしばたたかせて、再度そこに目をやると、「お前は何だ？」を言わんばかりの驚いたような表情をしている小さな梟かミミズクの姿が。恐らく子供なのだろうか、真ん丸の黄色の目の真ん中に、真ん丸で黒い瞳孔をこちらに向けながら、なんとも品格を感じる表情でこちらをじっと見ている。4本の足の指でしっかりと樹の幹を掴み、ピクリともせずにただただこちらを見ている。

「あ、神様だ・・・」

と想い、とっさにカメラを向ける。上空の蜩の鳴き声は更に音響を上げて、「ケケケケケケケケ・・・・」と空間を歪めるほどに強くなる。

少し角度を変えるために場所をずらすと、首だけクルリと回して珍しいものでも見るようにじっとこちらを見続ける。

恐らく夜になるのを待ちきれず、まさかこの時間に誰かが上がってくるとは思いもせずに少々早めに降りてきてしまって、更に誰か来たけどまさかこんなに寄って来てしかもじっくり神木を眺めて自分に気づくとは、きっと思いもしなかったんだろうと考えながらも、きっと神域めぐりのポイントも随分溜まったそのボーナスのようなもので神様も降りてきてくれたんだろうと勝手に思うことにして、相変わらずびっくりしたような表情の神様に向けて「ありがとうございます」とじっくりと手を合わせ願い事をする。

広い境内にはいくつもの末社が鎮座する。まるで何人もの神様からこの瞬間を見られているような気配を感じながら、それぞれの末社にも参拝するために、拝殿左に位置する天満神社へ。そしてその横の稲荷神社。その間も意識は神木の方へ向いてしまう。

今度は右奥の末社に参拝に行こうと再度神木に近づき、今度は前方を通りかかるとやはり、先ほどの神様はまだそこにいて、愛嬌のある姿で首を90度曲げてこちらを見ている。その足はしっかりと幹を掴み、じっとこちらを眺めているので再度フォーカスを合わせて写真におさめさせていただく。

拝殿右の位置する富士神社。そしてその横に位置する産雲神社に参拝。周りは既に昼と夜のバランスが夜側に傾き始め、徐々に闇の中に沈んでいく。そして「ここにいてはいけない」と警告を発するような強烈な音になる蜩の鳴き声の反響。

光と闇の両面を持つ神域の怖さを感じ、「早くここから出ないと」と思いながら帰り道に。そうすると今度は後ろから神木にアプローチすることになり、その気配を感じ一度右から首を回そうとするが回りきらず、左からぐるりと首を回してこちらを眺める神様の姿に少々笑みをこぼしながら、再度手を合わせ、「またいつか来ますので、また降りて来てください」とお願いをし、かける様に階段を下りる。

先ほどは裏参道に当たる階段から上がってきてしまったので、折角だからボルゾイ犬が帰っていった長い表参道をかけるように戻りながら、山肌に沿うような参道を体験し、やはり自分の経験の中で最上位に位置する寺社であることを再確認し一の鳥居を潜って一礼。

そのお陰で離れてしまった駐車場に駆け足で戻り、汗だくの姿で冷房で冷えた車内でくつろぐ両親と妻に、「神様に会った」と興奮気味で報告し、自分でも自分が見たものが現実だったのか少々疑問に思いながら写真を確認する。

神木の姿を見せて、「この中で何かおかしなところ無い？」と聞くが、3人とも何も気づかず、しょうがないのでズームインしていくと、それでもなかなか気づかない。「ここに何かいない？」とまさにそのものにズームインすると、「おーーーー」と。

「何、これ？」

「鳥？」

「ふくろう？」

「みみずくじゃない？」

「梟とみみずくって何が違うの？」

「耳があるかないかじゃない？」

と喋りだす3人。

「神様です」と、一連の流れを紹介する。

「それはいいもの見せてもらったねぇ」と老人らしいリアクションをしてくれる母親。

恐らく宮崎駿も小さいころに同じような体験をして、それで「トトロ」が生まれたんだろうと革新し、本当に日が暮れる前に本日最後の目的地へと車を飛ばす。

神様の姿をこんな俗な場に載せるのは忍びないのでアップロードはせずに、携帯に入れては疲れた時にその愛らしい姿を眺め一人癒されることにする。