潮江天満宮（うしおえてんまんぐう） 905 ★

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所在地　高知県高知市朝倉

主祭神　菅原道真公、高視朝臣（道真の嫡男）

社格　　 旧県社、別表神社

本殿の様式 三間一戸入母屋造

創建　　905

機能　　寺社

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予定には入ってなかったが、どうやら高知市に住まう人が初詣に行くとしたらかなりの確立でこのお宮があがるようである。せっかくだからと山内神社から鏡川の対岸に渡ると、競輪場と野球場などの体育施設が集まる地域をぐるりと巡りたどり着くのがこの潮江天満宮（うしおえてんまんぐう）。

天満宮と言うとおり、全国に多くみられる菅原道真を祭神とする神社である。901年の昌泰の変により道真が左遷され、その息子である菅原高視も土佐権守として左遷させられ、この土佐国潮江に移り住んだと言う。

その2年後の903年に道真が亡くなり、その遺品である観音像が息子の元に届けられ、それを祀るようにと創建されたのがこの地の天満宮だという。道真が亡くなった後に京の平安京で起こった天変地異の中、落雷で時の大納言の藤原清貫が亡くなったことから、道真を雷の神様である天神と同一視して祀るようになっていく。

「天満」の呼び名は、道真の死後に送られた新号である「天満（そらみつ）大自在天神」から取られたとされている。知られる通り、道真が優れた学者であったことからこの天神・道真を「学問の神様」として信仰し、受験生の合格祝いなどの為に詣でることが慣わしとなったという。

全国の天満宮の中でも特に道真に関係が深い太宰府天満宮、北野天満宮と、最も古い歴史を持つ防府天満宮（山口）を含めた三つを日本三大天神と呼んでいるという。

とにもかくにもこの高知市に住まう人にとっては当たり前の場所として日常の中に組み込まれているのであろうこの潮江天満宮。夏祭りに初詣と、一年のある時期の到来とともにこの境内に集まる多くの市民の姿を想像しながら参拝することにする。

国府総社神社（そうじゃ） ★

古代の日本においては、その土地に着任する国司は勤務地となるその地域の国府に向かうことになる。そして最初の仕事として赴任国のすべての神社を巡り参拝を行う。しかし、国のあちこちに散らばっているすべての神社を、交通の便が良くなかった古代の時代に巡ると言うのはそれだけでも相当な時間と労力を要する。

その為に、平安時代にその簡易化をはかり、国府付近に、その国のすべての神社の祭神を集めて祀る神社として総社を設けることになったと言う。つまり総社は国府のあった場所に存在し、相当古い歴史を持つということである。

そんな訳でこの土佐国の総社を尋ねるために訪れたが、他の多くの総社同様に、歴史の中で一度廃れてしまったが、この土佐に関しては付近の有力な寺院であった国分寺の存在が大きく、その境内の一部に移転することで現在まで生きながらえているという訳である。

国分寺でも書いたように、この付近は土佐国の中心であった国府の所在地として古代から中世まで非常に栄えた場所であったという。それは紀貫之の記した「土佐日記」からも読み解ける。その栄華を、現在まで保ち続ける国分寺の境内の脇にひっそりと佇むようにして鎮座するのがこの総社。

上記の話を知らずに訪れると、そのあっけなさに驚くいてしまうくらい、総社というイメージから想像される規模からは程遠い小ささである。また地図にも表記されず、ネットでもほとんど情報が無いために、ここを目的地としていってもなかなか見つけられないと思われる。

しかし、他の国府同様に、この地がかつての日本の重要な場所であったのが良く分かる、とても気持ちの良い風景と、この国を支えてきた農業の基礎である田園の上を吹きぬける風を感じながら、そこに少しだけ「土佐日記」の風景を重ねながら次の目的地へと向かうことにする。

土佐神社（とさじんじゃ） ★★★

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所在地　高知県高知市一宮

主祭神　一言主命（ひとことぬし）、味鋤高彦根神（あじすきたかひこねのかみ）

通称　　高賀茂大明神、しなねさま（志那禰様）

本殿の様式 入母屋造

社格　　式内社（大）、国幣中社、土佐国一宮、別表神社

創建　　（伝）第21代雄略天皇4年

機能　　寺社

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夕闇に街が包まれ始めたころ、高知市内から南国市に抜ける幹線道路は慢性的と思われる交通渋滞が発生する。これは特別な原因によって引き起こされているというよりも、構造的な問題で、ソフトとハードの不一致が引き起こしているものを思われる。

そんな渋滞につかまりながら、今回の旅の中で訪れる寺社のうち、最も期待をこめていたこの土佐神社に日があるうちにいけるのかどうかやきもきしながらナビに設定した「土佐神社駐車場」がすぐ近くにあるのになかなか進まない車の列の中で空を見上げる。

ナビの恐ろしいところは、そこに道がある限り通れるものだとするもので、それがどれだけ細く、どれだけ通り抜けにくいかは考慮しない。今回も同様で、幹線道路から入るように示されたのは軽自動車でもギリギリの幅で、さらに再度には住宅の塀が建っている道。しかもどうやらこれは一方通行ではないようで、対向車がきたら一環の終わりという雰囲気。

「ナビがいうのだから、間違いないだろう」と湧き上がる不安を抑えながら先に進むが、10mも進まないうちにギブアップ。道沿いの民家のガレージに頭を突っ込み、何度も切り返して方向転換。冷や汗をかきながら先ほどの幹線道路に戻り、先ほどよりかなり暗くなった空に「ここまできたのに、今日は無理か・・・」とがっくり肩を落としながら近くのコンビニに車を入れる。

地図を見てみると、どうやら参道はすぐ目の前から伸びているようで、「明日の予定を狂わさないためにも今日のうちに」と駆け足で、未だ渋滞の続く道をわたることにする。

このエリア。全国の旧国の一宮があった地域に見られるように、電信柱を見ても住所表記が一宮の様であるが、その読み方は一宮（いっく）というようである。不思議なものであるが、暗闇にシルエットが浮かび上がる立派な神門の後ろにまっすぐに伸びる参道が、この場所が一宮としての風格をかもし出している。

この土佐神社。「古事記」や「日本書紀」に記述されており、少なくとも675年の飛鳥時代には存在していたことが分かる。伝承によれば、雄略天皇（ゆうりゃくてんのう、第21代）が狩りをしている最中に一言主神と出会うが、その不遜な振る舞いの為に一言主神を土佐に流したという。その流された一言主神は土佐で「賀茂之地」で祀られるのだが、その場所が先ほど訪れてきた浦ノ内湾に面した鳴無神社だとされる。そこから祀り変える地を選ぶために神が投げた石が落ちたのがこの現在の土佐神社境内であり、その石が有名な「礫石（つぶていし）」だという。

そんな訳で相当古い由緒を持つ神社であり、歴代の領主もまたこの神社を保護し、現在の社殿は戦国大名の長宗我部元親によって造園されたものという。

また高知市の中でも重要なハレの場として庶民から愛されてきて、久礼八幡宮（くれはちまんぐう）の久礼八幡宮大祭、秋葉神社の秋葉祭りとともに、土佐三大祭の一つとして数えられるのがこの神社の志那禰祭（しなねまつり）という。

まだギリギリ日が落ちきっていないこのトワイライトの時間帯。暗くなるまで後数分という緊張で、気持ちの良い長い参道も逆に「何故、こんなに長いのか・・・」と苦々しく思いながらダッシュでたどり着く、鳥居と境内。左右に手を広げて正面拝殿が前にせり出してきている独特の形の本殿。そのせり出しは島根の美保神社（みほじんじゃ）を思い出させるなと思いながら、誰もいなくなった夕闇の境内で一人拍手を叩く。

本殿の左右には三社殿が鎮座し、その後ろから背後に広がる社叢が頭を除かせる。細い道からその鎮守の森へと入っていくとおもむろにご神木である大杉が視界に飛び込んでくる。人目につく境内ではなく、あくまでも社叢の一部としてひっそりと佇むその姿になんともいえない存在感を感じ、一人静かに手を合わせる。

さらに進めていく上記にしめした礫石（つぶていし）が祀られている。脇を通り再び境内に戻ってくると、周囲の闇はさらに濃さを増している。昼と夜の境目の時間に、こうして境内という日本人が作り出した特別な境界線の空間に佇むのはやはり何か自らの身体も闇の中に溶け込んでいくのではと思うような不思議な感覚に陥ることができる。

これで本日予定していた日の下で見るべき建築と寺社は回りきり、後は夜の部として繁華街とその周辺でこの街の今を感じ取るだけだと、今度は焦って走る必要もなく、先ほどの参道をゆっくり歩いて戻ることにする。するとその参道脇の側溝に水が流れることなく干上がってしまっているのが目に付く。神域は清らかな水があってこそで、この神社の様の背後にこんもりした森を抱えていれば、その水の恵みは途切れることが無いのではと思いながら、少々不思議に思って車へと戻ることにする。

ご神木の大杉

礫石（つぶていし）