「生存者ゼロ」 安生正 2013 ★

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第11回（2012年）『このミステリーがすごい! 』大賞受賞

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2014年夏、西アフリカより世界を恐怖に落とし込んだエボラ出血熱の猛威。細菌という目に見えない敵の前に無防備な死を拡散する人類。そんな恐怖がまだ記憶に新しい中、しばらく書店の店頭に平積みされていたなと見慣れたこの本のタイトルが気になり手に取った一冊。

世界的な規模で感染が広がるパンデミック。北海道根室半島沖の北太平洋という、都市にて日常を送っていたらそこが日本の一部だと認識することもなく過ごしてしまうそんな辺境の海の上に浮かぶ石油採掘基地。

人口に作られたインフラスケールの密室。そこで職員が通常では考えられない形で全員死亡した姿で見つかる。あたかもバイオ･テロの様に病原菌がその原因として疑われていく。

限られた空間で「生存者ゼロ」というセンセーショナルなタイトル通り、一人残らず死んでいく。そんな北海道の海の上から今度はアフリカの森の中へ場所を移し、そして東京と3点で結びながら物語りは展開していく。その為に「ジェノサイド」との共通を叫ばれているらしいが、物語としての詰めは圧倒的にこちらのほうが甘い。

敵が何なのか見えないだけに恐怖は広がり、じりじりとパンデミックは海を越えて北海道に上陸する。細菌やウイルスという見えないものを犯人と吊るし上げるが決定的証拠をつかめず、原発事故以後の混乱をモチーフにしたかのように、混乱する政治と学者としての信念を持ちながら立ち向かいながら組織の理論で思うように力を発揮できない苦しむ主人公。

「北海道を焼き払え」

と、さすがにそれはありえないだろうという決断を前に、敵はウイルスに犯されたシロアリが凶暴化して人を襲っていたのだと分かる。これだけ科学の発展した現代においても、凶暴化した蟻を止める手立ては無いというのもどうなのか・・・と思いながらも混乱はさらに続く。

ウイルスとシロアリを足すことまで引っ張りに引っ張ったが、そこからはややグダグダ感が漂いならが終わりを迎えることになる。やはりここら辺がこのミステリーがすごい大賞の限界なのかと思いながら頁を閉じることにする。

「ジェノサイド」 高野和明 2011 ★★★★

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第145回直木三十五賞候補

第33回吉川英治文学新人賞候補

第2回山田風太郎賞受賞

第65回日本推理作家協会賞受賞

このミステリーがすごい（2012年）1位

週刊文春ミステリー・ベスト10（2011年）1位

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ネット上ではいろいろと賛否はあるようであるが、それでもやはり近年稀に見る大ヒットした小説であり、いたるところでその宣伝を見ることになった話題の一冊。

日本、アメリカ、コンゴ、南アフリカ、そして太平洋と様々な場所で起こる一連の事件。様々な関係者が徐々に一つの点に収束していくスピード感。

日本で進行する新薬の開発と、アフリカで進行する進化した人類ヌースの確保。

圧倒的な知性を持った一人の超人類が人類最強の国家であるアメリカをいとも簡単に手玉に取ってしまう。複雑な事象を理解するということはこんなことができるということかと目から鱗の展開を何度も描き出す。

地球上に存在する他の動物を見ていても、そこは人類がその知性のお陰で逆肉教職のピラミッドの頂点に君臨するという安心感を後ろに抱えている。

それがある一人の超人類の誕生により一気に崩壊する恐怖。どんなに手を尽くしても圧倒的にかなうことの無い他者。そしてその他者が人類になんら自愛を感じることが無かったと想像したときの恐怖。

まるで皮膚に纏わりつく蚊を何の思いも感じずに叩き殺す自分の姿の様に。姿は似ているが、その本質はまったく違う。そんなコペルニクス的転換を迫られながら様々な判断を下していく登場人物。

そこにあるのは個人でありながら、共通な人類という意識。様々な批判はあると知りながらもそれでもやはりこれだけの世界観とそれを成立させる細やかなディテールの作りこみはやはり並大抵の作家ではないと思わされる一冊である。