MAD Synapse: 北野ローズガーデン（北野一帯の商業施設）安藤忠雄 1977 ★★

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所在地　　神戸市中央区山本通

設計　　　安藤忠雄

竣工　　　1977-1989

機能　　　商業施設

構造　　　鉄骨コンクリート造

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神戸中心地の三宮から海を背にして北の六甲山へ向かって歩いていくと、徐々に山の裾野を感じる斜面地となる。高台から神戸の町並みを見下ろすこの地は、かつて海外から多く押し寄せた人々の居住地として栄え、その後は街のあちこちに散らばる西洋館の街並みから「異人館」として親しまれる観光地となった。それがこの北野の地。

その異人館の雰囲気から、お洒落な街並み、少々ハイソな雰囲気を味わえる場所として長く賑わいを見せていたこの街には、日本を代表する建築家である安藤忠雄の若き日の作品がゴロゴロと残っているのでも有名である。おそらくもっとも知られている「北野ローズガーデン」を中心として、10件近い建物がこの狭い地域に集中しているのだから、この北野がどれほど賑わっていたか、そしてその時期に安藤忠雄の評判がどれほど高まっていたかをよく理解できる。

1977年（36歳）北野ローズガーデン

1977年（36歳）北野アレイ

1981年（40歳）リンズギャラリー

1981年（40歳）北野アイビーコート

1986年（45歳）北野TO

1986年（45歳）リランズゲート

1986年（45歳）ウォールステップ

1989年（48歳）ウォールアベニュー

それらを個別にまとめるとかなり大変な作業になるので、北野一体の商業施設として一つにまとめるが、これらをぐるっと巡るには、角にあるローソンから西に向かい、北野ローズガーデンを越えたあたりで南に向かって坂を下り、少し東に戻ってリランズゲートを見て、再度坂を北に上りながら、ウォールアベニューとリンズ・ギャラリーを巡ってローソンに戻ってくるというところだろうか。

北野アレイ前に渋い紳士が立っているので「バスでも待っているのだろうか？」と思いながら写真を撮っていたら、「安藤さんの建物を見に来たのですか？」と話しかけられ、聞いてみるとガラス細工の店をやっており、この北野アレイの中に店舗を持っているという。勧められるままに店を見ると、意外なことに三角地として普通なら使いにくいだろうと思うようなコーナーがディスプレイとしてすごく使いやすいのだと教えてくれたい、阪神淡路大震災のさいも、建物はまったく壊れなかったなどと教えてくれる。かつてはこの北野はすごい賑わいを誇っていたが、最近はやはり不景気なのか人の流れも落ちてきて、それに伴って閉めった店も多いとのこと。確かにそれは街を歩いていても少し感じ取ることができる。

そんなこんな話をしているうちに、徐々に話の矛先はガラス細工の方に・・・このステンドグラスはどの異人館にあったものを再利用して作ってあるのだとか、このアクセサリーは・・・といった感じで、一つ一つ手に取り「ほぅ」と相槌を打ちながら、「次は妻を連れて来ます」となんとか切り上げて安藤散策を続けることにする。

しかしこれほど密集したエリアに、ある建築家がこれだけ大量の建物を設計するというのは非常にまれな例であり、他に例を挙げるのであれば、東京の代官山での槙文彦の一連の作品群となるのであろうが、この北野で残念なのはそれぞれが個別のクライアントで個別の機能要求を持った建物の集積ということで、街全体として何かある空間性を作り出すことに至っていないというところだろう。それは初期の作品群ということで、建築家もまだ若かったということもあり、個別の仕事を必死にやっていった結果、また一つ、また一つと依頼が舞い込んできたというところもあるだろうし、街全体としての統一感を持つことの大切さをそれらのクライアントに一体として説くまでは至らなかったのだろうと想像を膨らませる。

その点代官山は大地主と一人の建築家が長い時間をかけて一つの街並みをどう成長させてて、どう風景を作っていくかを共有することができたのはやはり歴史的に見ても稀有な例であるのだと、改めて理解して次の目的地へと向かうことにする。

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北野TO